Страница: 2/9
На Аляске хребты (Брукса, Алеутский, Аляскинский и плоскогорье Юкон) вытянуты с Запада на Восток. В северной части их окаймляет Арктическая низменность. На Аляске находится наиболее высокая вершина США и всей Северной Америки - г. Мак-Кинли (6194 метра).
На основной территории страны горные цепи ориентированы с Севера на Юг. В систему Кордильер входят Колумбийское плато, нагорье Большой Бассейн, плато Колорадо. Плато и плоскогорья ограничивают на Западе вулканические Каскадные горы, хребет Сьерра-Невада (высшая точка - г. Уитни, 4418 метров), западнее переходящее в полосу долин - Упламетскую, Большую Калифорнийскую и Нижнекалифорнийскую. Восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор (высшая точка - г. Элберт, 4399 метров). На побережье Тихого океана расположены Береговые хребты (высота до 2400 метров).
Гавайские острова представляют собой ряд вулканов. Высота Маунд-Кеа, самого крупного потухшего вулкана - 4205 метров. Кратер самого крупного действующего вулкана Маунд-Лоа находится на высоте 4170 метров.
На территории США расположены практически все климатические зоны. Характерными типами климата являются: тропический (Гавайи); умеренный и субтропический морской (побережье Тихого океана); континентально-морской (побережье Атлантического океана); континентальный (внутренние равнины, плоскогорье Юкон); резко континентальный (внутренние плато и плоскогорья Кордильер); арктический (северная часть Аляски); субарктический (центральная и южная часть Аляски).
Средняя температура января от - 25 градусов по Цельсию на Аляске до + 20 градусов во Флориде. Средняя температура июля на западном побережье составляет от + 14 до 22 градусов, на восточном побережье - от + 16 до 25 градусов. Среднегодовая норма осадков в прибрежных районах составляет более 2000 мм., в центральных районах страны - до 1000 мм., в пустынных и полупустынных районах юга США - до 100мм.
Леса покрывают около 30% территории страны, растительность Аляски преимущественно тундровая со мхами и лишайниками, однако на юге штата растут хвойные и смешанные леса. На севере "континентальной" части США растут густые смешанные леса: ель, сосна, дуб, ясень, береза, сикомора. Далее на юг лесов становится меньше, однако, появляются такие растения как магнолия и каучуконосы, а на побережье Мексиканского залива растут мангровые леса. На западе страны начинаются полузасушливые и засушливые регионы преимущественно с травяной и пустынной растительностью. В таких регионах наиболее распространены юкка, различные кустарники, а в пустыне Мохаве - "кактусовые леса". В более высоких местах произрастают сосна и пондерос. В Калифорнии весьма распространен чаппарель, а также многочисленные фруктовые деревья (в основном цитрусовые). В Сьерра-Неваде растут леса гигантской секвойи. На севере восточного побережья находятся хвойные и смешанные леса: ель, кедр, сосна, лиственница.
Среди природных достопримечательностей США особенно выделяются Великий каньон реки Колорадо на Среднем Западе страны, многочисленные национальные парки. Одним из самых известных является Йеллоустонский с долиной гейзеров и большим количеством редких животных. Известны также пляжи и места развлечений во Флориде и Калифорнии, Великие озера, Ниагарский водопад.
Самые крупные озера страны - Великие озера (общая площадь - 245,2 тысячи квадратных метров), являющиеся крупнейшим в мире скоплением пресных вод: Верхние, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. Более половины площади Великих озер принадлежит США, остальное - Канаде. Вообще, водные объекты распределены по территории США неравномерно: Встречаются площади, которые лишены или почти лишены рек и озер, и имеются такие, где водная сеть чрезвычайно густая.
Мнение о том, что огромный бассейн Великих Озер первоначально возник вследствие прогибания земной коры, не совсем кажется убедительным. Исследователи, не согласные с этой теорией, отмечают, что до первого наступления льда весь этот район, очевидно, лежал значительно выше над уровнем океана, поскольку он дренировался крупными речными системами. О существовании последних говорят сохранившиеся геологические признаки, хотя отметки уровня дна самих озер в некоторых местах до 90 метров ниже уровня океана. Эти исследователи утверждают, что огромные котловины были выкошены льдом. В защиту как одной, так и другой теории существует одинаково большое количество доводов, но следует иметь в виду, что в настоящее время этот район поднимается, и можно утверждать, что такой процесс происходит непрерывно от того момента, как ледяной щит исчез.
Крупнейшей рекой США, бассейн которой занимает 40% всей территории страны, является Миссисипи (длина 3950 км.) с притоками. Основные из притоков Миссури (длина 4740 км.), Арканзас (2410 км.), Ред-Ривер (2050 км.). Другие крупные реки США: Юкон (3700 км.), Рио-Гранде (2870 км.), Колорадо (2740 км.), Колумбия (2250 км.), Святого Лаврентия (1200 км.). Глубоководный путь по реке Святого Лаврентия сделал Великие озера доступным для крупных морских судов. Важнейшим речным путем является также Миссисипи с ее притоками. Общая длина внутренних водных путей превышает 40 000 км.
Реферат опубликован: 13/11/2008