Страница: 16/26
известной первоптицы, были найдены в литографских сланцах верхней юры,
близ баварского города Золнхофена (ФРГ). В меловой период эволюция птиц
шла быстрыми темпами; характерными для этого времени родами были ихтиор-
нис (Ichthyornis) и гесперорнис (Hesperornis), еще обладавшие озубленными челюс-
тями.
Первые млекопитающие (Маттаliа), скромные зверьки, размерами не пре-
вышающие мышь, произошли от звероподобных пресмыкающихся в позднем
триасе. В течение всего мезозоя они оставались немногочисленными и к концу
эры первоначальные роды в основном вымерли. Самой древней группой млеко-
питающих были триконодонты (Triconodonta), к которым принадлежит и наи-
более известный из триасовых млекопитающих Morganucodon. В юре появляется
ряд новых групп млекопитающих - Symmetrodonta, Docodonta, Multituberculata
и Eupantotheria. Из всех названных групп мезозой пережили только Multituber-
culata (многобугорчатые), последний представитель которых вымирает в эоцене.
Многобугорчатые были наиболее специализированы из мезозойских млекопита-
ющих, конвергентно они имели некоторое сходство с грызунами. Предками
основных групп современных млекопитающих - сумчатых (Marsupialia) и пла-
центарных (Placentalia) были Eupantotheria. Как сумчатые, так и плацентарные
появились в позднем мелу. Наиболее древней группой плацентарных являются
насекомоядные (lnsectivora), сохранившиеся и в наше время.
Мощные тектонические процессы альпийской складчатости, воздвигнувшие
новые горные хребты и изменившие очертания континентов, в корне изменили
географическую и климатическую обстановку. Почти все мезозойские группы
животного и растительного царства отступают, вымирают, йсчезают; на развали-
нах старого возникает новый мир, мир кайнозойской эры, в которой жизнь по-
лучает новый толчок к развитию и в конце концов формируются ныне живущие
виды организмов.
Последний этап развития жизни на Земле известен под названием кайнозойской
эры. Он продолжался около 65 млн. лет и имеет с нашей точки зрения принци-
пиальное значение, так как именно в это время из насекомоядных развились
приматы, от которых происходит человек. В начале кайнозоя процессы альпий-
ской складчатости достигают кульминационного пункта, в последующие эпохи
земная поверхность постепенно приобретает современные очертания. Геологи
подразделяют кайнозой на два периода: третичный и четвертичный. Из них
первый гораздо продолжительней второго, зато второй - четвертичный -
имеет ряд уникальных черт; это время ледниковых периодов и окончательного
формирования современного лика Земли.
Продолжительность третичного периода оценивается специалистами в 63 млн.
лет; он подразделяется на пять эпох: палеоцен, эоцен, олигоцен, миоцен и плио-
цен. Как и большинство других, этот период начался мощными тектоническими
движениями, связанными с альпийской складчатостью. Одновременно с форми-
рованием новых горных систем обширные области опустились под уровень моря
и были поглощены волнами. Эта судьба постигла часть Европы до Среднерусской
возвышенности, периферию Северной и Южной Америки, значительные терри-
тории Африки. В конце олигоцена на дневную поверхность выходят новые участ-
ки морского дна, вновь изменяются очертания морей и материков, приобретшие
в итоге почти современный вид. В миоцене формируются новые горные гряды;
Альпы, Пиренеи, Карпаты и Гималаи приобретают знакомый нам вид. Конец
третичного периода не оставил четкого «водораздела» в осадочных породах.
Характеристикой этого водораздела является изменение климатической обста-
новки - резкое похолодание и начало оледенения.
Растительный мир третичного периода
Флора третичного периода, сложившаяся в общих чертах в конце мела, во
многих отношениях уже напоминала современную. В апогее развития находились
покрытосеменные, или цветковые (Angiospermae), в том числе однодольные ( Мо-
nocotyledonidae) и двухдольные (Dicotyledonidae) растения; зародыш последних со-
стоит из двух семядоль. По-прежнему процветали хвойные, хотя число их родов
и видов сократилось. Среди них были и такие виды, которые в настоящее время
растут исключительно в жарких странах; это значит, что климат в то время был
тропическим или субтропическим и достаточно влажным. В жарком и влажном
климате, установившемся после очередного непродолжительного периода по-
холодания в начале палеоцена, субтропическая флора расселилась далеко на
север. Жарко было даже за полярным кругом, так что в Гренландии и на Шпиц-
Реферат опубликован: 14/10/2007