Страница: 18/26
рые экземпляры насекомых прекрасной сохранности дошли до нас в кусках
янтаря, остатки других встречаются в тонкозернистых осадочных породах -
глинах и др.
Большое распространение получили в третичном периоде и иглокожие. В пер-
вую очередь это относится к морским ежам (Echinoidea), среди которых преобла-
дали роды так называемых «неправильных» морских ежей с панцирем неправиль-
ной, иногда уплощенной формы (Spatangus, Echinolampas и др.). Поубыло морских
лилий (Crinoidea), тем не менее они еще оставались характерным элементом мор-
ской фауны. Стебельчатые морские лилии, многочисленные в мезозойских морях,
в кайнозое отступают с мелководья в открытое море. Из бесстебельчатых мор-
ских лилий особенно интересны коматулиды (Comatulida), процветающие по-
ныне. Эти морские лилии ведут свободный образ жизни, их стебель превратился
в наполненный газом поплавок, позволяющий им пускаться в далекое плаванье.
В современных морях живет около 90 родов коматулид. Современные морские
лилии - последние представители группы, бывшей в свое время столь много-
численной, что их «заросли» в прибрежной зоне напоминали настоящие джунгли
и во многом определили структуру осадочных известняков.
Третичный период был временем стремительного развития костных рыб
(Osteichthyes), высшие костные рыбы (Teleostei) заместили древних таноидных
рыб. На подъеме были также хвостатые и бесхвостые земноводные. Из хвоста-
тых амфибий особенно популярна гигантская миоценовая саламандра,
известная под обозначением Andrias scheuchzeri, жившая в Европе в середине третичного
периода. Скелет этой саламандры был описан в XVIII в. врачом А. Шейхцером
в качестве скелета человека, «бедного грешника - свидетеля потопа».
Родственный род Megalobatrachus существует поныне в Китае и Японии. На озерах и
По топким местам многочисленные лягушки задавали свои концерты. Их
Появление приурочивается некоторыми учеными к усилившейся вулканической деятель-
ности. В результате смещений земной коры образовалось множество новых во-
доемов, в частности озер и болот, что благоприятствовало развитию амфибий.
Массы их погибали во время частых извержений вулканов, но хорошо сохра-
нившиеся скелеты дают нам представление об их внешнем виде. В раннем
кайнозое Европы доминируют вымершие позднее Palaeobatrachidae, проводившие
всю свою жизнь в воде. Впоследствии в большом числе появились лягушки
современных нам родов.
Большинство пресмыкающихся вымерло к концу мезозойской эры, и лишь
немногим из них удалось продержаться до наших дней. В первой, более
жаркой части третичного периода продолжалось развитие некоторых групп змей и
ящериц, в то время как другие пресмыкающиеся - морские и наземные черепахи
и крокодилы составляли, как и сегодня, лишь незначительную часть фауны.
Зато птицы делали грандиозные успехи. Они быстро развивались, получили
всесветное распространение, а их анатомия была более прогрессивной, чем
в конце меззозоя. Эволюции птиц немало способствовало повсеместное
расселение покрытосеменных растений и насекомых. Насекомые и их личинки,
прикрепленные к почкам, семенам и цветкам растений, были неисчерпаемым
резервуаром корма, в котором нуждались птицы. Кроме того, в те времена у птиц
практически не было сколько-нибудь серьезных естественных врагов.
Третичный период был эпохой бурного развития млекопитающих. Прими-
тивные группы млекопитающих, не связанные прямым родством с плацен-
тарными, почти целиком вымерли еще в мезозое. Только Multituberculata
достигли эоцена, да до наших дней в Австралии сохранились немногочисленные
яйцекладущие Prototheria. Мезозойские группы млекопитающих были вытеснены
сумчатыми, сохранившимися ныне главным образом в Австралии и Южной
Америке, и плацентарными, быстро занявшими господствующее положение и рас-
селившимися по всей Земле. Плацентарные сыграли немалую роль в вытеснении
менее совершенных сумчатых млекопитающих. Появились плацентарные еще
в верхнем мелу, наиболее примитивной их группой были насекомоядные (Insecti-
vora), к которым принадлежат современные землеройки и ежи. Расселению
плацентарных способствовало исчезновение рептилий и освобождение много-
численных экологических ниш. Свободное жизненное пространство было быстро
освоено млекопитающими, пока еще мало специализированными, но зато спо-
собными адаптироваться к резким климатическим изменениям, столь обычным
на заре третичного периода. Покуда климат оставался жарким, пышная расти-
тельность и насекомые давали плацентарным неисчерпаемые запасы пищи.
Реферат опубликован: 14/10/2007