Страница: 24/26
Рамапитеки были гораздо меньше современного человека, их рост не превышал
110 см, но, в отличие от человекообразных обезьян, они передвигались в вертикаль-
ном положении на двух ногах. Остатки их скелетов, известные из верхнего мио-
цена Индии, Китая и Кении, позволяют отнести их к той же эволюционной
линии, по которой развивался и человек. Это самый древний из всех известных
предков человека; он жил в лесостепной полосе примерно 12-14 млн. лет тому
назад.
Австралопитеки (Australopithecus) стояли на следующей ступеньке лестницы,
ведущей к человеку. Находки их остатков и стоянок были сделаны на африкан-
ском континенте. Их рост доходил до 120 см, при хождении они держали тело
вертикально. Черепная коробка уже близка к таковой современного человека,
а мозг австралопитека, относительно размеров тела, имеет больший объем, чем
мозг человекообразной обезьяны. Австралопитеки жили в открытых степных
пространствах и добывали пропитание охотой. Вместе с их остатками найдены
примитивные костяные и каменные орудия, доказывающие, что австралопитеки
обладали чем-то большим, чем простая звериная сообразительность, и что они
уже умели пользоваться своими руками для изготовления различных орудий.
Предполагается, что австралопитеки жили около трех миллионов лет тому назад.
Род Paranthropus сложился примерно в то же время, что и австралопитеки, но
его представители отличались большим ростом и более массивным телосложением.
Они были современниками Australopithecus habilis. Парантропы были лесными
существами и питались исключительно растительной пищей, в связи с чем у них
были развиты крупные зубы с большой рабочей поверхностью. Орудий труда,
по-видимому, не изготовляли.
Вымершие ближайшие предки современного человека, равно как и существу-
ющие человеческие расы, относятся к роду Hoто, первым общепризнанным
представителем которого является Homo erectus. Первые остатки Homo erectus
были обнаружены в 1891 г. голландским врачом Э. Дюбуа на острове Ява. Обна-
руженный вид был назван первооткрывателем Pithecanthropus. В 1936 г., на том
же острове немецкий палеонтолог д-р Г. фон Кенитсвальд нашел кости, подобные
костям питекантропа, но принадлежащие более крупным существам, и их
возраст был, вне всяких сомнений, более древним. Кенитсвальд назвал открытый
вид Homo modjokertensis. Подобные остатки древнейших примитивных людей
были обнаружены и в Китае. В 1927 г. канадский профессор Девидсон Блэйк
нашел к юго-востоку от Пекина (в Чжоукоудянь) остатки еще одного древнего
человека, получившего имя Siwmtkropus pekinensis. Китайский палеонтолог
д-р By открыл в 1963 г. близ Ландяна челюсть древнего человека, описанного
им под названием Sinanthropus lantianensis. Челюсть из Ландяна древнее находок
из Чжоукоудяна. Наконец, Кенитсвальд обнаружил в различных аптеках Китая
многочисленные зубы еще одного древнего человека, названного им Sinanthropus
officinalis.
Остатки древнейших представителей рода Homo известны и из Европы. Еще
в 1907 г. неподалеку от германского города Гейдельберга была обнаружена при
раскопках нижняя челюсть древнего человека, названного гейдельбергским
(Homo heidelbergensis). Челюсть гейдельбергского человека обладает многими ти-
пичными для современного человека признаками, однако по массивности она
сопоставима с челюстью яванского Pithecanthropus modjokertensis. Другой евро-
пейский древний человек был обнаружен в 1965 г. доктором Вертесом в Венгрии
близ Будапешта. По ряду признаков эти остатки сходны с остатками китайских
синантропов; теперь их относят к Homo erectus.
Подобные находки были сделаны и в Африке. В 1954 г. близ Тернифина
в районе Орана (Алжир) французская экспедиция под руководством К. Арамбурга
и Р. Гоффстегтера обнаружила остатки человекоподобного существа, близкого
по своим чертам к яванскому питекантропу и названному Atlanthropus mawitanicus.
Аналогичные находки были сделаны на севере Танзании. В 1953 г. д-р Дж. Т.
Робинсон обнаружил в районе Сварткранса в Южной Африке части скелетов
древнего человека, названного Telanthropus capensis, который, однако, близок
к древним людям с Явы, из Китая и Европы.
В последние годы известное по фрагментарным остаткам существо, описываемое
некоторыми учеными под названием Homo habilis, принято рассматривать как
промежуточный этап между австралопитеком и Homo erectus. Если это мнение
станет всеобщим, можно будет утверждать, что Homo habilis был первым, самым
древним представителем человеческого рода.
Честь открытия Homo habilis принадлежит английскому археологу д-ру Луису
Лики и его жене Мэри, которые обнаружили их остатки в 1960 г. в ущелье
Реферат опубликован: 14/10/2007